उत्तर-पश्चिम श्रीलंका में मन्नार द्वीप एक सुंदर पोस्टकार्ड जैसा दिखता है। यह समतल, रेतीली भूमि 28 किलोमीटर तक फैली हुई है, नारियल के ताड़ के पेड़ों से घिरी हुई है और इसके दोनों ओर लंबे, रेतीले समुद्र तट हैं। दक्षिणी भाग तक पहुँचने के लिए 3 किलोमीटर (1.9 मील) तक समुद्र को काटकर जाने वाली सड़क है। यहाँ का जीवन रंगीन, सरल और शांत है, यहाँ के लगभग 75,000 द्वीपवासी मछुआरे, छोटे व्यापारी या सरकारी नौकरी करते हैं।
मन्नार पर लगभग 50 पवन टर्बाइन बनाना चाहता है
द्वीप का उत्तरी छोर भारत से केवल 23 किलोमीटर (14.3 मील) दूर है । और मन्नार के लोग, जो आमतौर पर भारतीयों के प्रति उदासीन रहते हैं, अब अपने भव्य पड़ोसी को संदेह की नज़र से देखते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि गौतम अडानी, एक लालची भारतीय व्यवसायी, मन्नार पर लगभग 50 पवन टर्बाइन बनाना चाहता है ताकि पूरे साल द्वीप पर बहने वाली तेज़, निरंतर हवाओं से लाभ कमा सके।
“हमें हरित ऊर्जा की आवश्यकता है। लेकिन समस्या यह है कि टर्बाइन कहां बनाए जाएं,” नेशनल फिशरी सॉलिडेरिटी मूवमेंट (नाफसो) की स्थानीय शाखा के अध्यक्ष बेनेडिक्ट क्रूस कहते हैं, जो इस परियोजना को बंद करने के लिए पैरवी कर रहे हैं।
442 मिलियन डॉलर का यह सौदा, जिसमें उत्तर में स्थित पूनरीन गांव भी शामिल है, फरवरी 2023 में वर्तमान राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे के नेतृत्व वाली श्रीलंका सरकार और अडानी समूह के भीतर नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं की प्रभारी कंपनी अडानी ग्रीन एनर्जी के बीच हुआ था।
भारत में, इस विशाल समूह ने लगभग हर क्षेत्र में गतिविधि पर कब्ज़ा कर लिया है: बंदरगाह और हवाई अड्डा प्रबंधन, पेट्रोकेमिकल्स, बिजली उत्पादन और खाद्य प्रसंस्करण। इसकी भूख अब देश की सीमाओं से परे बांग्लादेश, इज़राइल, ऑस्ट्रेलिया और अब श्रीलंका तक फैल गई है। अडानी राजधानी कोलंबो के केंद्र में स्थित द्वीप के सबसे बड़े बंदरगाह में 700 मिलियन डॉलर का निवेश करने की भी योजना बना रहा है।
पर्यावरणीय संकट
वर्ष 2022 में श्रीलंका को अपने ऋण पर डिफ़ॉल्ट करने के लिए मजबूर करने वाले भयावह आर्थिक संकट के दौरान , इसके विदेशी मुद्रा भंडार ढह गए और देश अब अपने ताप विद्युत संयंत्रों के लिए आवश्यक ईंधन का भुगतान करने में सक्षम नहीं था। कोलंबो को अपने अल्प ईंधन भंडार को बचाने के लिए प्रतिदिन 10 घंटे तक बिजली कटौती करनी पड़ी।
तब से, देश अक्षय ऊर्जा की दौड़ में शामिल हो गया है। इसलिए विदेशी निवेश की तलाश शुरू हो गई है।
लेकिन जैसे ही मन्नार समझौते पर हस्ताक्षर हुए, तुरंत ही परियोजना को ‘नहीं’ कहने के लिए आवाज़ें उठने लगीं। पिछले साल मई में, मन्नार के कैथोलिक बिशप फिडेलिस फर्नांडो द्वारा समर्थित कई कार्यकर्ताओं ने अडानी परियोजना का विरोध करने के लिए देश के सर्वोच्च न्यायालय में शिकायत दर्ज कराई। उनका तर्क है कि परियोजना के लिए प्रभाव अध्ययन में गड़बड़ी और पक्षपात किया गया था, ताकि अडानी को जल्द से जल्द और बिना किसी पारदर्शिता के इसके कार्यान्वयन का जिम्मा सौंपा जा सके।
यहां के निवासी अब जलापूर्ति के लिए पाइपलाइन पर निर्भर हैं।
मन्नार के एक मछुआरे जे. योगराज ने खुद देखा है कि इस तरह की परियोजनाओं का कितना बुरा असर होता है। द्वीप के दक्षिणी तट पर, सरकारी स्वामित्व वाली सीलोन इलेक्ट्रिसिटी बोर्ड (सीईबी) ने पहले ही 30 पवन टर्बाइन लगा दिए हैं। टर्बाइन के निचले हिस्से के चारों ओर एक ऊंची सड़क का निर्माण एक बांध की तरह काम करता है।
मछुआरे बताते हैं, “इस इलाके में अक्सर बाढ़ आती रहती है।” “सड़क की वजह से बारिश का पानी सामान्य रूप से समुद्र में नहीं जा पाता।” ठहरे हुए पानी में मच्छरों का झुंड पनपता है और उनके साथ डेंगू बुखार के मामले भी होते हैं। पिछले साल डेंगू के चार सौ मामले दर्ज किए गए थे, जिनमें से एक की मौत हो गई थी। जे. योगराज आश्वस्त करते हैं, “हमारे यहां पहले इतने मामले नहीं थे।”
टर्बाइनों की नींव रखने के लिए 30 मीटर की गहराई पर खुदाई करते हुए , सीईबी ने दो जलभृतों में ड्रिल किया, एक ताजे पानी से भरा था और दूसरा खारे पानी से, जो आम तौर पर आपस में नहीं मिलते थे। नतीजा: अब दोनों पॉकेट्स में खारा पानी है।
निवासी, जो अब तक केवल कुएँ से पानी खींचते थे, अब अपनी आपूर्ति के लिए पाइपलाइन पर निर्भर हैं। उन्हें जिस पानी के लिए भुगतान करना पड़ता है, वह जहरीले रसायनों से भरा होता है क्योंकि यह अंतर्देशीय कृषि क्षेत्र से आता है। जे. योगराज कहते हैं, “मैं हरित ऊर्जा के खिलाफ नहीं हूँ, लेकिन परियोजना कहीं और की जानी चाहिए।”
मुंडा पेड़
हर साल करीब 15 मिलियन प्रवासी पक्षी इस द्वीप से होकर गुजरते हैं। कोलंबो विश्वविद्यालय के प्राणी विज्ञानी संपत एस. सेनेविरत्ने ने कहा, “और हम इन पक्षियों के मार्ग में 93 मीटर लंबे ब्लेड वाले 52 पवन टर्बाइन बनाने जा रहे हैं, जो 100 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ़्तार से घूमेंगे?”
चर्मपत्र के रंग की त्वचा वाले 69 वर्षीय मछुआरे एडवर्ड ने देखा है कि दक्षिणी तट पर उनकी पकड़ कम हो गई है, जहाँ सीईबी ने अपने पवन टर्बाइन बनाए हैं। “पहले, तट से 1 किमी दूर मछलियाँ थीं। अब, आपको 15, यहाँ तक कि 20 किमी दूर जाना पड़ता है,” वह खुले समुद्र की ओर बड़ी हरकतें करते हुए बताते हैं। ऐसा समुद्र पर ब्लेड की छाया के कारण होता है, जो समुद्री वन्यजीवों को डराता है।
इस परियोजना को अलग ढंग से करने की जरूरत है।
और फिर टर्बाइनों से निकलने वाले कंपन हैं। मछुआरे का कहना है कि जब वह समुद्री खीरे के लिए गोता लगाता है, तो उसे यह गर्जना सुनाई देती है, जिसे बाद में चीनियों को भेजा जाता है, जो उन्हें बहुत पसंद करते हैं। “कम से कम दो तटों में से एक को संरक्षित किया जाना चाहिए। अगर अडानी यहां पवन टर्बाइन बनाता है, तो हम कहां जाएंगे?”
इस मामले को सुप्रीम कोर्ट में ले जाने वाले वकील रवींद्रनाथ डबरे का कहना है कि द्वीप के निवासियों के अधिकारों का हनन किया जा रहा है । “हमारे पास अडानी के खिलाफ कुछ भी नहीं है। लेकिन इस परियोजना को अलग तरीके से करने की जरूरत है।”
लेस इकोस द्वारा संपर्क किए जाने पर , अदानी के प्रवक्ता ने हमें आश्वासन दिया कि “टरबाइन मछुआरों और स्थानीय समुदायों द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले रास्तों और सड़कों से दूर स्थापित किए जाएंगे,” और पक्षियों की उड़ानों का पता लगाने के लिए कृत्रिम बुद्धिमत्ता से लैस एक रडार प्रणाली की योजना बनाई गई है। समूह का कहना है कि इस परियोजना से लगभग 1,000 स्थानीय नौकरियाँ पैदा होने और “स्वच्छ, नवीकरणीय ऊर्जा” पैदा करके देश की ऊर्जा सुरक्षा में योगदान देने की उम्मीद है।
एक नुकसानदेह सौदा
ऐसी कीमत श्रीलंका के सार्वजनिक वित्त पर दबाव डालेगी , जो 2022 के आर्थिक पतन के बाद से पहले से ही कमज़ोर है। कुछ विशेषज्ञों ने बताया है कि भारत सरकार अडानी के इलेक्ट्रॉनों को 4 सेंट प्रति किलोवाट-घंटे से भी कम कीमत पर खरीदती है। दूसरे शब्दों में कहें तो यह दोगुना सस्ता है।
अनियमितताएं अनेक हैं।
जिस तरह से इस परियोजना को भारतीय समूह को सौंपा गया, उससे भी सवाल उठते हैं। इतिहासकार और अंतरराष्ट्रीय संबंध विशेषज्ञ जॉर्ज आईएच कुक कहते हैं, “इसके लिए कोई निविदा नहीं बुलाई गई। और सरकार ने एकतरफा फैसला लिया। यह सामान्य प्रक्रिया नहीं है।” “इसमें कई अनियमितताएं हैं।”
2019 से 2022 तक श्रीलंका के राष्ट्रपति रहे गोटाबाया “गोटा” राजपक्षे ने इस परियोजना की शुरुआत की थी। कुख्यात भ्रष्ट नेता को 2022 की गर्मियों में देश से भागने के लिए मजबूर होना पड़ा, क्योंकि गोटा ने देश को जिस स्थिति में धकेल दिया था, उससे लाखों श्रीलंकाई नाराज थे। उनके उत्तराधिकारी रानिल विक्रमसिंघे, जिन्होंने राजपक्षे कबीले के समर्थन की बदौलत देश की कमान संभाली, इस परियोजना को पूरा करने के लिए दृढ़ संकल्प हैं।
भारत से दबाव
क्षेत्र में प्रमुख आर्थिक और भू-राजनीतिक शक्ति के रूप में, भारत श्रीलंका को अपनी शर्तें तय करने की स्थिति में है। खासकर तब जब दिल्ली ने अपने पड़ोसी को 4 बिलियन डॉलर का ऋण दिया था, जब वह अपना ऋण नहीं चुका पाया था। कोलंबो में, कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि अडानी अनुबंध भारत के बड़े भाई को एहसान वापस करने का एक तरीका है।
और यह कोई संयोग नहीं है कि नरेंद्र मोदी के बेहद करीबी माने जाने वाले अडानी को चुना गया। श्रीलंका के एनजीओ नेशनल पीस काउंसिल के निदेशक जेहान परेरा कहते हैं, “इस मुद्दे पर दिल्ली से दबाव रहा होगा।”
जून 2022 में, सीलोन इलेक्ट्रिसिटी बोर्ड के पूर्व अध्यक्ष एमसी फर्डिनेंडो संसद के समक्ष उपस्थित होकर यह स्पष्टीकरण देने के लिए उपस्थित हुए कि गोटबाया राजपक्षे सरकार पर स्वयं नरेंद्र मोदी ने द्वीप की नवीकरणीय ऊर्जा परियोजनाओं को अपने मित्र गौतम अडानी को देने के लिए दबाव डाला था।
इस टिप्पणी ने दोनों देशों के बीच कूटनीतिक संकट को जन्म दिया और फर्डिनेंडो को अपने बयान से पीछे हटना पड़ा और उन्होंने इस्तीफा देने से पहले कहा कि उन्होंने भारतीय प्रधानमंत्री का नाम “दबाव और भावनाओं” में लिया था। उस समय भारत में मोदी के मुख्य प्रतिद्वंद्वी राहुल गांधी ने कहा था, “बीजेपी [नरेंद्र मोदी की पार्टी] का भाई-भतीजावाद पाक जलडमरूमध्य को पार करके श्रीलंका में बस गया है।”
मोदी-अडानी की जोड़ी
2014 में मोदी के सत्ता में आने के बाद से गौतम अडानी की किस्मत में उछाल आया है, खास तौर पर सार्वजनिक रियायतें देने की वजह से, जो इस दिग्गज के लिए बेहद फायदेमंद साबित हुई हैं, जो मोदी की तरह गुजरात राज्य से आते हैं। उनका समूह, जो जनवरी 2023 से गंभीर धोखाधड़ी के आरोपों में उलझा हुआ है, मोदी की बुनियादी ढांचा विकास योजनाओं से निकटता से जुड़ा हुआ है।
कहा जाता है कि यह व्यवसायी देश की 10% बुनियादी ढांचा परियोजनाओं में शामिल है । और इस जोड़ी का भारत में रुकने का कोई इरादा नहीं है। कुछ लोग तो यहां तक आरोप लगाते हैं कि मोदी गौतम अडानी को विदेश में आकर्षक अनुबंध दिलाने के लिए एक लक्जरी सेल्समैन के रूप में काम कर रहे हैं।
अडानी द्वारा तय की गई कीमत को कुछ विशेषज्ञों ने बहुत अधिक माना।
2017 में, मोदी की बांग्लादेश यात्रा के बाद, गौतम अडानी ने बांग्लादेश की पूर्व प्रधानमंत्री शेख हसीना के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिसके तहत ढाका को भारतीय राज्य झारखंड में स्थित एक विशाल कोयला आधारित बिजली संयंत्र से उत्पादित बिजली की आपूर्ति की जाएगी । यहां भी, अडानी द्वारा तय की गई कीमत को कुछ विशेषज्ञों ने बहुत अधिक माना।
बांग्लादेशी कार्यकर्ता और अर्थशास्त्र के प्रोफेसर अनु मुहम्मद ने कहा, “यह समझौता हमारी ऊर्जा की मांग को पूरा करने के लिए नहीं किया गया था। इसे अडानी और मोदी को संतुष्ट करने के लिए बनाया गया था।” मोदी शेख हसीना के सबसे महत्वपूर्ण समर्थकों में से एक थे, जिन्हें इस साल गर्मियों में व्यापक जन विद्रोह के कारण सत्ता से हटा दिया गया था।
भुगतान में देरी के बाद, अडानी ने 800 मिलियन डॉलर से ज़्यादा के बकाया बिलों का भुगतान करने के लिए ढाका पर दबाव डाला है। लेकिन नई बांग्लादेशी सरकार, जो ठगा हुआ महसूस कर रही है, ने इस हफ़्ते स्पष्ट किया कि वह हसीना के अनुबंध के विवरण की जांच करेगी ताकि यह देखा जा सके कि अडानी के साथ इस सौदे में देश सही कीमत चुका रहा है या नहीं।
भुगतान में देरी के बाद, अडानी ने 800 मिलियन डॉलर से ज़्यादा के बकाया बिलों का भुगतान करने के लिए ढाका पर दबाव डाला है। लेकिन नई बांग्लादेशी सरकार, जो ठगा हुआ महसूस कर रही है, ने इस हफ़्ते स्पष्ट किया कि वह हसीना के अनुबंध के विवरण की जांच करेगी ताकि यह देखा जा सके कि अडानी के साथ इस सौदे में देश सही कीमत चुका रहा है या नहीं।
श्रीलंका में भी ऐसी ही स्थिति की आशंका है। इस शनिवार को होने वाले श्रीलंकाई राष्ट्रपति चुनाव निश्चित रूप से मन्नार पवन फार्म परियोजना के भाग्य को तय कर सकते हैं। चुनाव जीतने के लिए सबसे ज़्यादा दावेदार नेशनल पीपुल्स पावर (एनपीपी) के अनुरा कुमारा दिसानायके ने देश की “ऊर्जा संप्रभुता” के नाम पर चुनाव जीतने पर परियोजना को रद्द करने का वादा किया है।
लेकिन क्या वे पद पर आसीन होने के बाद भारत के दबाव और प्रभाव को टाल पाएंगे, यह कहना जितना आसान है, करना उतना आसान नहीं है।
